Dein Darm ist das größte Immunorgan deines Körpers. Etwa 70-80% aller antikörperproduzierenden Zellen des Immunsystems sind in der Darmschleimhaut angesiedelt. Diese enge Verbindung ist entscheidend, denn der Darm ist eine wichtige Barriere zur Außenwelt. Er muss zwischen nützlichen Nährstoffen und potenziell schädlichen Eindringlingen wie Bakterien oder Viren unterscheiden können.
Die Darmflora spielt hierbei eine zentrale Rolle als Trainer für das Immunsystem. Von Geburt an lernt das Immunsystem durch den Kontakt mit den unzähligen Mikroorganismen im Darm, angemessen zu reagieren. Eine vielfältige und ausgewogene Darmflora trägt dazu bei, ein überaktives Immunsystem (wie bei Allergien) oder ein zu schwaches Immunsystem in Schach zu halten. Die Darmbakterien kommunizieren ständig mit den Immunzellen in der Darmwand.
Eine gesunde Darmschleimhaut, oft als Darmbarriere bezeichnet, ist ebenfalls von großer Bedeutung. Ist diese Barriere intakt, können Krankheitserreger und unverdaute Nahrungsbestandteile nicht unkontrolliert in den Blutkreislauf gelangen. Präbiotika wie Inulin und Flohsamenschalen können die nützlichen Bakterien nähren, die wiederum kurzkettige Fettsäuren produzieren. Diese Fettsäuren dienen den Zellen der Darmschleimhaut als Energiequelle und tragen so zur Stärkung der Barrierefunktion bei. Ein gesunder Darm ist somit eine wichtige Grundlage für ein normal funktionierendes Immunsystem.